もう、あれからかれこれ10日ほど過ぎてしまったのだけれど、９月のはじめ、フランスのニースへ家族旅行で行ってきました。
そもそもニースを選んだ理由は、子供もいることだし、海に近いこと。かつて、長男が１才半のとき、イタリアのシエナにいったことがあります。これはきつかった。そもそも、観光名所なるものに幼児が興味を示すはずもなく、ゴミ箱やＡＴＭにかじりついて離れない。そして噴水のまわりでは水を汲んでは捨てるというのを延々一時間以上繰り返す。そしてシエナにたどり着くのも一苦労。ミュンヘンからローマに飛んで、そこから電車にのったが、イタリアの電車のうるさいこと、そして暑いこと。息子はたまらず汚い床にころがってダダをこね、乗り換え地にはもう電車に乗りたくないので号泣。そんな、つらい思い出があったので、海に近いこと、これは必須でした。
次に、フランス語圏。当初、自分はフランスではなく、スペインのメノルカ島に行きたいと考えていたのだけど、妻がフランス語を習っているので、是非、フランス語圏へいきたい、と主張。しかし、マルセイユは前回の訪問であまりよい印象がなかったので、ちょっと北にいってニースはどうか、ということになりました。
そして、空港からの近さ。地図を見てみると、結構近いな、というだけの感想だったのですが、実際には、普通の市民バスで約１５分で市内へ到着する。これはかなり快適でした。
今回は、ほんとーの意味で休暇、というものを満喫。
人生において初の試みかもしれない。。
建築探索は、９９パーセント、しなかったものの、とても楽しい休暇でした。
その一番の要因は、もちろん、家族旅行だった、ということもあるけど、ほぼ一週間滞在した、アパートメントがとても良かったからだと思います。
ここの住人でもあるクリスティーネは、どうやらここに一人暮らしをしているらしく、普段はこのアパートメントの一室のみ貸しているらしい。今回、自分たちの要望、
・ キッチンを使いたい
・ 洗濯物をしたい
に応えてくれ、アパートメント全体を貸してくれました。
床面積、約６０～７０平米。４階、一泊７０ユーロ。海岸まで徒歩５分、商店街近し。
これは本当に格安で、抜群のアパートメントでした。
そして、フランス人って、とても親切で、ユーモアがある。ドイツから来ていたということもあり、人々の対応に、とても感動。というか、ニース滞在中はドイツ人って、なんなの？？という気持ちにメラメラと炎がついていました。
しかし面白いというか不思議なもので、休暇をとるとどういうわけか一気に語学が上達します。今回も例にもれず、一段と言語能力が飛躍し、休暇後のドイツ生活でも、とても楽しい日々を過ごしています。
ところで、休暇中は天候にも恵まれ、一日だけ曇っていたけど、それ以外は真夏日。というわけで、ほぼ毎日海水浴を楽みました。
朝は、近くのパン屋にいって、クロワッサンとバゲット、息子はトラサルディーというチョコを練りこんだクロワッサン生地のパン。そして、羊のチーズによく合う洋梨のジャム、あるいはテリーヌをバゲットに塗って食べる。フランスの食べ物の美味しさには本当に仰天。なにしろ、ワタシたちは、ドイツからやってきているので。。。
バゲットはほぼ同じパン屋から買ったんだけど、これが本当にサクサク。一度、レストランという名の、ちょっと太いバゲットを試してみたけど、妻いわく、これは表面がサクッとしていないので、普通の細いバゲットのほうが良い、とのご意見。食べてみると、なるほど、その通り。ちょうど、このレストランというバゲットを買ったのはいつものパン屋とは違う場所で、自分は、その太いバゲットを手に、いつものパン屋へクロワッサンを買いにいきました。すると、なぜか店のおっちゃんが頼んでいないバゲットを手に取り、一緒に手渡してくる。なんだ、なんだ？と思っていると、セ、カド！とおっしゃる。手に持っているそのバゲットはうまくないんだぜ、こっちのがいいから試してみろよ、というのです。その後も色々説明してくれたけど、仏語、チンウンカンプン。でも、この日以降、バゲットも毎日、このパン屋で買うことにしました。雨の日の朝、このパン屋でバゲットを買って、店を出ようとすると、ムシュー、ムシューと呼ぶ声が後ろから追いかけて来る。そして、あのおっちゃんが、ビニール袋を紙袋にかぶせ、ウィンクして去っていきます。いいなぁ、フランス人っていいなぁ～。フランスに移住しようかしら！？？？
ところで、アパートに話を戻しますが、ここを貸してくれたクリスティーネとは、自分たちもフランス語を話したい、ということで、一度、昼食に招待し、中庭に面するテラスで妻の作ってくれた生姜焼きを食べながら話しました。妻のフランス語が通じることにちょっとびっくりしたけど、自分もごくまれに、おぼつかないフランス語を駆使して会話を楽しみました。その横で、息子は何を話しているかわからず、ふてくされていたので、彼女に、静かな子ね、といわれてしまったのですが。。
インテリアのセンスがいいなぁ、と思っていたら、案の定、彼女はアンティークの店で働いているとのこと。また、かつて小学校の先生をしていたので、色々とフランス語についても丁寧に直してくれました。娘さんも大学を卒業し、この街で就職を探しているし、兄弟も住んでいる、ということだったのですっかりニース出身の人かと思っていたら、フランス北部出身ということで驚き。ニース、住みやすいところなんだろうなぁ。すぐ泳ぎにいけるし。
さて、真夏日の中、僕たちはほぼ毎日海水浴を楽しんだのだけど、ちょっと問題が。ニース、海岸が、砂ではなく、石で敷き詰められている。で、足裏が痛いのなんの！内臓が弱っていると、足裏のツボを押されるとすごく痛いなどというけど、きっと体中故障しまくっているらしく、まともに歩くことが出来ません。波打ち際は、波がぶつかるせいで陸部分が急勾配になっている。そこから上に登るときが一苦労。そして立ち往生していると、容赦なく後ろから波が打ち寄せ、体のバランスを不安定にさせます。そして、足裏に痛みが襲ってくる。次男を抱っこしたまま海から戻るときには、彼の体重も加味されるので、本当に苦労しました。
一方で、この石のおかげでパラソルは非常に立てやすく、おまけに砂嵐にやられることもないのでパラソルの下でおやつを食べているときはとても快適。おまけに九月に入っているので、人もそんなに多くない。場所取りにあくせくすることもありません。自分たちは足裏が痛いので、なるべく波打ち際にパラソルをたてました。
長男は、綺麗な石を集めるのが好きで、海岸の石をくまなく調べていました。いくつか集めた中でも感心したのは、珊瑚のかどのとれて丸くなった石を見つけてきたこと。
この、湾沿いに走る大通り、プロムナード・デ・アングレからアクセスする海水浴場には魚があまりいなかったこともあり（といっても、妻は蛸が海底にへばりついているのを見たらしい。夕食のおかずにするか、と思いその後探したけど、見つけることが出来なかった）、計二回ほど、自分のキャラでもある無謀な計画性のないエクスカーションを敢行しました。これには、不満をもらしても逆切れされることを心得ている妻は何も言いません。そのことが逆にプレッシャーとなり、是が非でもこのエクスカーションを成功させねばならない、という使命感にメラメラと燃えるのですが。。
というわけで、一回目のエクスカーションはグーグルストリートビューで見たら綺麗だった、という理由で、東側に突出する半島部分まで、バスを乗り継いで行ってまいりました。
余談になるのですが、ニースの市内の移動は主にバスによることになりますが、これが結構複雑。一方通行が多いせいで、ノボリとクダリのバスストップが同じ通り沿いにない場合が多く、こうなると、色々な路線が錯綜していることもあり、どこにいっったらいいのやら、非常に迷う。しかし、空港で買った１５ユーロの、７日間有効パスは、ちょっとした遠出にも使うことができ、計画していたよりも多くバスを使ったので、とてもオトク感があった。これで、北はモナコ公国、南はカンヌの直前まで（この直前というのがとても曲者ですが）行けるとのことです。もちろん、行きませんでしたが。
本題にもどって、エクスカーション。バスはニースの港を過ぎると、半島を突っ切って反対側の湾に沿って進みます、が、なんと。路線は、この半島の稜線に沿って走るということが判明。走るに従って、高度はグングンと上昇し、海岸は、遥か彼方。ここで途中下車しても、海岸にたどり着くためには、とてもキツイ勾配を上り下りせねばなりませぬ。すわ、計画ミスか！（計画などないのですが）、と動揺しながら、まだ、ここは降りるべきところではない、次も違う、と、バス・ストップが近づくたびにナーバスになります。そして、結局目的の湾を通り過ぎてしまいました。さて。地図を見ると、バスは第二の半島を突端に向かって走っています。そこまで様子を見てみるか、そんな気持ちになりかけたとき、バスは高度を下げ、海へ近づき、そして、しばらくすると砂浜が見えました。息子のマダカマダカ・コールに背中を押され、よし、ここで降りよう！大号令を発し、下車しました。
この場所が、大当たり。まず、砂浜。そして、まばらな人、波打ち際までほぼ１メートルの距離にパラソルを差し、海水浴を堪能しました。息子も一番よかったのは、この場所だった、とのちのちいっていました。そして、なんといっても、魚を沢山みることができたのが良かった。自分が一番感動したのは、ちょっとした深みのある場所で、海底に背の低い海草が生えている場所。ここに、約３０センチほどの平べったい魚が群れをなし、海草に付着していると思われるエサをついばんでいるのです。そしてちょっとした海の流れに身をまかせ、魚身が揺らめくたびに、光を反射させて銀色に輝きます。
息子は、シュノーケルと足ひれをつけて、泳ぐ練習に熱心です。そんな彼にこの魚の群れを見せてあげたいと思ったんだけど、その直前に、ウニを見たよ、と口走ってしまったのが失敗でした。浅瀬部分を選んで深いところに連れ出そうとしたけれど、ウニが足の裏に刺さる、という強烈な恐怖に襲われてしまった息子は、必死の抵抗を試み、まるで私が人さらいでもあるかのような悪態をついたあと、浜へ戻ってしまいました。
その後、妻も、十分に海中の様子を楽しんだあと、夕刻に家へ戻りました。
二回目のエクスカーションは、予備調査の必要性を感じ、翌々日に早起きをし、ニース港めがけてジョギングをすることから始めました。しかし、いい場所がみつからなかったので、やめておけばいいのに、港を越えて、半島の突端までジョギング敢行。半島の突端は磯で、道路から急な階段を下りるとたどり着くことが出来そうでした。磯の生物も満載ではないか、そんなことから、エクスカーションはここにすることに決めました。ジョギングに費やした時間、約１時間半、途中へたばり歩いてしまったためこんなに時間がかかってしまったのだけど、ジョギングのついでにパンを買ってくると約束していたこともあり、案の定、アパートメントに到着すると、なんでこんなに時間がかかったんだ？と怒られる始末。
この場所は、結構バスの接続が悪く、しかもバスの来る回数もあんまり多くない。こんなことが、この磯に人があまり来ない要因なのかもしれません。午後、なかなか来ないバスにイライラしながらもやっとみんなでこの磯に到着することができました。この場所が自分的には一番いいところでした。しかしいつものように問題はあって、それは、波が荒いということ。そして岩場なので、足元がつるつるしている。従って、次男を抱きかかえて海に入るというのは至難の業で、結局、手すりのついている場所で、手すりにしがみつきながら息子を抱きかかえ水に浸かる程度のことしかできません。
しかし、長男と泳ぐには最高の場所で、シュノーケリングとフィンでバッチリ装備した息子と多くの魚観察にいそしみました。また、蟹なども多く、長男は、雄たけびをあげていました。
あとひとつ、海側からしかたどり着くことの出来ない、磐に囲い込まれた浜があり、そこには色とりどりの角のとれたガラス片が浜の砂利に混じって散在しており、長男は、うわぁ、綺麗！といってこれも収集していました。
魚は、夕暮れになると岸に集まってくるのか、夕刻近づくと魚の数も一気に増加し、魚たちの間を泳ぐといったような状態です。この場所には、次回、ニースにいく機会があれば、また行ってみたいと思います。
フランスといえば食文化。
これには最近ドイツ人化しているといわれることの多い自分もすっかり魅了されました。まず、バゲットの美味しさは最高。チーズ、最高。トマトも、あまりドイツではみたことのない皺皺のトマトが売っており、これが最高。ガレットとう名のビスケット最高。あげていけばきりがないけど、食べ物に対する繊細さが、もうドイツとは決定的に違う。なんというか、肌理が細かい。こんな味を探知する場所が、口の中にあったのか、ということを教えてくれるような、そういった衝撃を覚えました。
妻がパティスリーということもあり、CANETというケーキ屋に行って来ました。イメージとしては、いちよう南国ということであんまりケーキには期待していませんでした。かつて訪れたマルセイユでは、キャラメルの層が１センチはあるかと思われるケーキを完食できず捨てた苦い記憶があります。しかし、ここのケーキは、驚くぐらいう・ま・い！自分が買ったのは見た目派手さのないチョコレートケーキだったのですが、最初の一片を口にいれた途端、叫んでしまいました。
うまい！！！！
チョコレートの層の中に。クリスピーなものが入っており、咀嚼するたびに爽快感とまろやかな味が口内に広がります。こんなの、食べたこと、ないぜ！と痛く感動してしまいました。大部分の日本人パティスリーがフランスで経験を積みたいと考える、というのも納得できる美味しさです。
最終日には、いきつけのパン屋でもちょっとしたケーキを買って空港で食べたのですが、これもうまかった。
日本人が海に近い場所にいく、ということで食べなければいけないものといえば、間違いなく魚でです。というわけで、スーパーで一匹２ユーロという格安な値段で売られていた、Dorade、ヨーロッパヘダイというらしい、これを食べました。フライパンでただ焼いて、しょうゆをつけて食べたけど、おいしかった！二回ほど、食しました。
その他、観光案内所でフィッシュマーケットの場所を聞き出し、出かけてきました。場所は旧市街のはずれで、出ている店の数も３店程度で少なめ。最初はこれだけ？と拍子抜けしてしまったけど、魚は安かったです。小ぶりな鯖を三匹、購入し、約２，５ユーロ。海老６ぴきと小さなイカ９匹はちょっと高くて、１５ユーロくらいしましたが、これも、とっても美味しかったです。特にミュンヘンで生活していると新鮮なサバなど、滅多に食べられないので、よかった！
店のおばあちゃんに、どこからきたのか聞かれ、日本だ、と答えると、東北大震災の津波被害はひどかったね、おまえさんたちの親族は大丈夫だったのかい、と聞かれました。フランス語の氷の発音の仕方を教えてもらい、息子は、メルシーの練習をさせられていました。
建築的には、１パーセントぐらい、通りがけに興味のあるものをスナップしたぐらいですが、そのうちの一枚、角部にたつドーム上の屋根がドイツとはとっても違う、造形をしているのが印象的でした。街灯にプランターを取り付け、こんもり茂っている植物たちも綺麗でした。旧市街は、もうちょっと探索したかったのだけど、子供たちを連れての探索は骨が折れます。次回のテーマとして取っておきたいと思います。
美術館の訪問は、悪天候の日を選んで敢行。シャガールとマチィス、どちらの美術館にしよう、というこで、シャガール美術館へ行って来ました。息子は興奮すると思ったんだけど、つまんない。。。とのこと。ここは作品数が圧倒的にすくなく、自分的にも不満足でした。聖書を題材とした絵画が多く、ここで一番日本人観光客とすれ違いました。
フランスショックに罹患してしまい、これはしばらく長引きそうです。今回の心残りはニースの近くにあるSt.Paulを訪問することができなかった事。いずれまた行きたい場所です。
